La percepción es uno de los procesos cognitivos más estudiado por las ciencias de la salud mental. Y es muy importante ya que todos los especialistas que tratan con la mente, requieren saber que es lo que esta sucediendo en el cerebro. Pero, ¿Qué es la percepción?
Digamos que la percepción es el procesamiento de la información que es recibida por los sentidos. A través de la ciencia cognitiva es que se ha logrado identificar como es el procesamiento de la información de los sentidos. También cuales son los siguientes lugares en donde se procesa toda la información que obtenemos. Para ese motivo la ciencia cognitiva hace una comparativa con la informática. Esto quiere decir que, entiendo los procesos psicológicos en similitud a como lo hacen las computadoras. En cuanto a la percepción, los estímulos son los que se convierten en información de entrada. La cognición que viene acto seguido en información de procesamiento. El comportamiento finalmente se convierte en información de salida.
Ahora bien, en cuanto al sistema nervioso central, recordemos que el mismo trabaja para identificar, organizar e interpretar información sensorial. Así puede darle sentido al mundo que le rodea. Respecto a lo sensorial existe un proceso de mucha importancia llamada memoria sensorial. La memoria sensorial contiene todo lo que afecta a nuestros sentidos. (Lo que vemos, oímos, sentimos, olemos) Así la misma participa en el fenómeno de la percepción a través de su procesamiento de información.
Se conoce por ejemplo que la información ambiental por ejemplo, entra a la memoria sensorial y se mantiene por un periodo muy corto. Aproximadamente de .5 a 1 segundos. También la atención y el reconocimiento de patrones contribuyen a la identificación y selección de la información. Esto parecería sencillo, porque gran parte de este procesamiento sucede fuera de la conciencia. Pero, dado que el proceso perceptivo es tan individualizado, varias personas pueden encontrar por ejemplo una misma situación. Y sin embargo la percibirán de una manera completamente diferente.
La percepción como proceso que sucede en nuestro diario vivir. Nos ayuda a entender el mundo y a considerarlo un lugar estable a pesar de que, en la cotidianeidad se está recibiendo continuamente información. El como lo hacemos, es una característica única del ser humano. Esta se diferencia de los demás animales ya que la información que se recibe y se procesa sucede con una calidad. La cual ningún otro animal o mamífero, tienen. Parece ser que el ser humano se desarrollo mucho y saco mucho de provecho al entender y percibir el mundo de una nueva manera.
En el sentido de la percepción los seres humanos clasificamos las cosas de las siguientes maneras:
Similitud: agrupar las cosas porque se parecen.
Proximidad: agrupar las cosas de acuerdo a la distancia espacial entre ellas.
Continuidad: agrupar cosas basadas en patrones.
Encierro: Dejar que nuestras mentes llenen la información que falta como el lado de un círculo, para que podamos ponerlos en la categoría de «círculo».
Después de esto sucede que se busca en los lugares mas profundos de la memoria a largo plazo, o de los recientes en la memoria a corto plazo. La memoria operativa se semeja al procesador de una computadora. Y es la que nos ayuda en el momento para comenzar a entender la información. Así el cerebro humano a través de la atención, elige entre las cosas que son más importantes y las que no lo son tanto.
Una vez realizado el proceso de la percepción, se da la cognición, que no es sino el medio, por el que se recurre a toda esa información almacenada, con el objetivo que podamos tomar las decisiones que sean pertinentes. Ese segundo momento es donde damos control a lo que es nuestra existencia, habiendo “percibido” nuestro alrededor.
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